Mononoke

Тем временем, 13.09 стукнуло ровно четыре года, как мы живём вместе с Хризом. На самом деле, время летит очень быстро. Настолько быстро, что, казалось бы, я только вчера произнесла такое робкое “Здравствуй” в густую пустоту рядом с собой. Я могла бы написать много красивых и душещипательных слов о том, что это время, проведённое рядом с ним, значит для меня. Кем он стал за этот период времени, и как было тяжело двигаться вперёд. Но делать я этого не стану. Потому что никакими словами не передать, что я чувствую и как благодарна Хризофилаксу за эти четыре года. Я просто скажу, что хочу дожить с ним до очередной даты.

Истории из жизни "Пока люди гадают, хорошо или плохо жить в собственном мире, я пью чай со своими драконами."(с) В разработке.

Немногое о многом «Единственный способ избавиться от драконов — это завести своего собственного.»(с) Многих удивляет характер Хризофилакса. И эти многие спрашивают меня: «Зачем нужна такая тульпа, если можно зафорсить доброе милое ласковое существо, белое и пушистое, кроткое и любящее»? А зачем вообще тогда тульпа, если это «доброе и кроткое существо» может заменить обычная собака или диванная подушка? Да, с Хризом не всегда бывает легко. И особенно тяжело было в начале нашего с ним пути – первые год-полтора, пока мы «притирались» друг к другу и учились доверять. Да, временами он меня обижает. Ранит. Обжигает. Отравляет. Но я всё равно люблю его таким, какой он есть. И предложи мне сейчас то «кроткое и любящее» существо – я откажусь. Потому что уже не мыслю своей жизни без такого Хризофилакса, которого знаю только я. И люди, которые дропают тульп только потому, что они не оправдали возложенных на них ожиданий или получились не такими, какими хотелось хосту, вызывают у меня искреннее недоумение и неприятие. Вам нужно живое существо или диванная подушка? Хотя, безусловно, не мне судить других – каждый, в конце концов, ворочает то, что хочет. Характер Хризофилакса я считаю следствием данной ему свободы. Свободы развития. Я полагала, что не имею права навязывать ему какие-то черты характера, как кто-то не имеет право диктовать нам, какими нам быть. Я просто составила список качеств и в первый сеанс форсинга объясняла ему, что значит та или иная черта характера. Что такой смысл принято вкладывать вообще, а вот такой - вкладываю конкретно я. Что вот черта не очень хорошая в привычном понимании, но её полезно иметь для жизни в человеческом обществе. Что я хотела бы видеть его таким и таким, но ты сам волен каким быть и как трактовать ту или иную черту. Хотя, чего душой кривить, я хотела себе боевого товарища-друга, с которым можно было бы делить всё напополам – и горести, и радости. С которым и в огонь, и в воду, с которым не было бы ничего страшно и который поддерживал меня в трудную минуту, как и я - его. Этакий духовный брат-близнец. Каково же было моё удивление, когда Хриз стал приобретать черты совершенно противоположный тем, какие я там себе нафантазировала. Вместо желанного равноправия, мы постоянно спорим «кто в доме хозяин». Вместо того, чтобы поддержать меня, он уколет меня своим равнодушием рода: «Фи, из-за каких ты глупостей расстраиваешься», или поставит в вину моё слабоволие. Иногда я вообще не понимаю, как у меня – почти полной противоположности Хриза, мог появиться такой, как он. Но, если вспомнить про теорию, согласно которой именно наше подсознание становится ключевым фактором в создании личности тульпы, то всё встаёт на свои места. Что, мол, тульпа приобретает те черты, в которых мы подсознательно нуждаемся. Наверное, это действительно так. Наверное, действительно я нуждалась в ком-то, с кем могу побыть «маленькой и слабой девочкой», в то время как кто-то большой и сильный решит за меня проблемы. Потому что я изрядно задолбалась тащить по жизни груз не только своих проблем, но и своего окружения – родных, друзей, знакомых. Наверное, я нуждалась в ком-то, кто закалит меня огнём и ядом, потому что сама я – пускай и не мягкотелая рохля, но излишне добра и доверчива по отношению к окружающим. Наверное, мне нужен был тот, кто спускал бы меня с моих идеалистических небес на суровую и грешную землю. Наверное, о лучшем друге я и мечтать не смела. Другой вопрос – почему такой нестандартный подход к внешности Хриза. Почему именно дракон? На фоне всеобщего повала увлечения анимешками и поняшами, выглядит действительно сурово и странно. Как-то так сложилось, что я люблю рептилий. И пока другие девушки визжат от радости и умиления, видя маленьких котят и собачек, я писаюсь от восторга при виде рептилий. Пушистиков я тоже люблю, но рептилии в моём сердце занимают особое место. Далее можно бесконечно спорить на тему того, как формируется характер человека. Одни возьмутся утверждать, что он закладывается в детстве, другие, что формируется при жизни или посредством воспитания и нравов в семье. Кто-то же скажет, что всё обусловлено генами наших предков. Пожалуй, что правы будут абсолютно все. Но в моём случае любовь к драконам – как к каким-то мифическим существам, была, похоже что, врождённой. В детстве меня любили пичкать русскими народными сказками. И я, будучи совсем ещё маленькой, не была даже в состоянии определить – нравятся они мне или нет. Потому что вроде как сравнивать особо было не с чем. Но сейчас, по прошествии многих лет, оглядываясь назад, я понимаю, что эти сказки я находила жестокими. И я не могла найти оправдания, когда очередной герой-богатырь шёл ни за что-ни про что убивать Змея Горыныча или любого другого аналогичного змея-злодея. И отмазка в стиле «вот он злой, поэтому должен умереть» для меня не была существенным мотивом. Да для меня вообще мотивов для убийства не было – всегда ведь можно договориться или припугнуть. Зачем же сразу убивать? И я с тех малых лет любила и искренне переживала за «гадов ползучих» в каждой сказке. А теперь и сама живу с одним из них. Хд Поэтому вопрос «кого форсить» передо мной не стоял. Мне кажется, что выбери я объектом для форса пирожок, стул, единорога или дверную ручку – у меня всё равно получился бы дракон. Хотя права на выбор внешности я также оставила на откуп Хризу. Как у Хризофилакса появился второй облик? Изначально я не планировала всей этой котовасии со сменой облика и прочего. Но, когда Хриз предстал передо мной далеко не ручной ящерицей и даже не драконом, которого можно было бы таскать в кармане, я задумалась. Как ни крути и не ужимай его модельку – было странным видеть, как части тела то и дело утопают в реальных предметах или где-то за пределами комнаты вообще. Хриз постоянно проваливался сквозь текстуры. И тогда я пришла к выводу, что в помещениях буду таскать его с собой в качестве сферки, олицетворящей его сознание, а уж там, где поширее – визуализировать его настоящий облик. Сейчас мне кажется, что такая перспектива не очень пришлась ему по душе. Через полгода форса (тогда он ещё не говорил полноценными предложениями), он дал мне понять, что хочет себе на смену человеческую модельку. Сказать, что я была удивлена – ничего не сказать. А он это своё желание мотивировал тем, что сможет быть ближе ко мне да и с окружающим миром взаимодействовать будет проще. «Ну, моё дело маленькое», - решила я тогда. Так Хриз начал осваивать свой второй облик. Осваивал долго – очень скрупулёзно и придирчиво. Лично мне было до лампочки, что он там себе выберет, а он мог неделями менять ту или иную черту, примеряя её на себя – чтобы соответствовала его внутреннему миру и прочему. К слову сказать, справился Хриз с этой задачей на «ура» - сейчас, даже когда он в человеческой личине, не забудешь, что дело имеешь с драконом, а не с обычным человеком. Чувствуется в его внешности и повадках то самое зверино-змеиное. На вопрос, кто же выбрал имя, я ответа дать не могу. Как-то так получилось, что накануне первого сеанса форсинга оно пришло мне на ум. Имя, к слову, драконье - из одной сказки Толкиена. И хотя по характеру тезка мало чем похож на моего Хризофилакса, это имя очень удачно вписалось и подошло моему змею. Ради интереса пробовала перебирать другие – и как-то не шло.

Анкета "Да, дракон может захватить мир. А что дальше? Власть? Но, если ты умён, то понимаешь, что это лишь бремя. Гораздо приятнее сидеть в пещере и знать, что ты можешь это сделать. Но просто лень возиться."(с) Имя и\или никнейм*: Хризофилакс (сокращённо Хриз); Фамилия (если есть): --- Отчество (если есть): --- Раса*: Дракон; Пол*: Мужской; Описание внешности*: Дракон размера «вполне себе» с чёрной овальной чешуёй, иногда отливающей лиловым. Цвет глаз в зависимости от настроения варьируется от ярко-жёлтого до янтарного или золотого, зрачок вертикальный. Голова увенчана «короной» из рогов. Хвост длинный, почти всегда – свёрнут кольцами. Спинной гребень тоже чёрный, может подниматься или опускаться, клыки и когти слегка желтоватые. Большие нетопыриные крылья, мембрана плотная, не просвечивает. На сгибе крыла имеется коготок, пятипалый. Чешуя богато усыпана шрамами, самые крупные из них – на переносице, сгибах пальцев и на груди с левой стороны. Второй облик – молодой человек или мужчина (на самом деле определить примерный возраст, на сколько выглядит Хриз, довольно сложно) со змеиными глазами (золотая радужка и вертикальный зрачок сохраняются). Чёрные волосы длинные, неровно остриженные – пряди на затылке гораздо короче тех, что у шеи. По фактуре – жёсткие и непослушные (кто хоть раз трогал конскую гриву, поймёт). Высокий, хорошего атлетичного телосложения. Кожа светлая, шрамы сохраняются. Ещё имеется обширная по площади татуировка – переплетение чёрных линий, которая каждый раз при смене облика, находится на новом месте. Сам Хриз её наличие объясняет тем, что она «запечатывает его силу» в человеческом теле. Характер*: Своенравный, эгоистичный, гордый – три столпа, на которых зиждется натура ящера. В словах по обыкновению ядовит и циничен. Милосерден, но в абсолютно своём понимании. С одной стороны я бы назвала его ещё и «интриганом» или «кукловодом» - уж больно любит он ставить «эксперименты», смотреть кто и как выпутывается из какой-либо ситуации. Не прямо, конечно, чисто гипотетически, но такая черта в нём есть. Хитёр и коварен, хороший стратег. Эмоционально сдержан и холоден – вспышки эмоций – не по нему. Ужасно ленив. Любопытен. Иногда поистине интересные вещи могут вызвать у него скуку, а то, что уже стало неотъемлемой частью нашего быта, наоборот, неподдельный интерес – в такие моменты напоминает ребёнка. Властолюбив и упрям, в связи с чем спорить с ним – та ещё работёнка. Может, вредничать и капризничать, жаловаться на зудящую чешую или на то, что вновь заболели старые раны. В наших с ним отношениях всегда соперничает со мной, борется за «пальму первенства», пытается довлеть надо мной, ссылаясь на свой опыт и то, что ему «виднее», хотя я всегда пропагандирую равноправие. Несмотря на свой далеко не золотой характер, предан – своей вере и идеям; никогда не опустится до «удара в спину», благороден. Не приемлет ложь и сам не лжёт. Лесть, что называется «льстит» ему, но в то же время вызывает раздражение. Страшится одиночества – оно заставляет его обжигать окружающих, оно же приходит к нему в кошмарах. Любит свободу во всех её проявлениях. День рождения*: На вопрос «Сколько тебе лет?» отвечает: «Больше, чем ты можешь себе представить», но днём рождения стабильно называет 9 сентября. Первый сеанс форсинга состоялся 13.09.2013. Как вас называет: Вообще обращается ко мне как к Айрэ, иногда сокращает до Рэй, но чаще всего это его любимые «блинчик», «цыплёнок» и «птенчик». По настоящему имени крайне редко. ↓ Любимые ↓ Писатель: Дж. Р. Р. Толкиен, А. Азимов. Музыка: Разная – начиная симфонической и заканчивая synthwave. Жанр (фильмов, сериалов): Жанр фильмов для Хриза не столь важен – он смотрит всё подряд, в том числе и рекламу. Хд Но что действительно любит – старые чёрно-белые фильмы. Место: Природный парк. Человек\персонаж: Мелькор, Фауст, Тиамат, Левиафан. Предмет: --- ↓ Любимая одежда ↓ Весенняя: «Зимой и летом одним цветом» - это про Хриза. Носит или чёрную рубашку, заправленную в штаны и сапоги с высокой голяшкой, или какое-то странное одеяние наподобие мантии/кимоно/халата. При этом в последнем случае он всегда босиком. Забавно наблюдать, когда он решает так одеться в тридцатиградусный мороз. Волосы повязывает в хвост или ходит с распущенными. Летняя: --- Осенняя: --- Зимняя: --- Домашняя: --- ↓ Отношение к ↓ Алкоголю: По большей части равнодушное, но питает некий интерес к традиционным напиткам – сидру, медовухе, вину. Курению: Курит ли человек – ему всё равно. А так сам любитель подымить. Веществам: Безразличное. Говорит, что «чем травить себя – личный выбор каждого». Что не любит: Слабоволие, мягкость, уступчивость, излишнюю эмоциональность, «телячьи нежности», лицемерие и двуличие. Не любит привязываться к кому или чему-либо и машины. Дополнительная информация от себя: ---

Мадлен слишком устала, чтобы сопротивляться. Устала, чтобы что-то решать, куда-то идти и что-то делать. Хотелось остановиться, отдохнуть - пускай даже здесь. Слишком много всего произошло за последние двое суток. Голубая вспышка, какие-то зомби, пропажа Алана... Ещё и этот, свалившийся на голову. - А я не просила меня спасать, - попыталась было парировать девушка. - У меня было всё под контролем. Тут Кристофер увлёк её на пол и принялся обеззараживать рану. - За это я тебе тоже буду должна? Если, да, то в таком случае, я лучше похожу со своей повя... что? Что ты сказал? - Валуа выдернула порезанную руку из ладоней Вестерфельда и вцепилась в его плечи. - Какие ещё мутанты?! Это что, шутка такая? Да, эти люди не в себе. Да, они выглядят странно. Да, они...монстры? - неуверенно повторила Мадлен, поднимая взгляд на собеседника. Не верила она в такие вещи, выходящие за рамки разумного. Ещё недавно предположение о секретном оружии военных по контролю сознания людей казались ей хорошей выдумкой. Сказкой. А правда оказалась куда страшнее. - Эта голубая вспышка, да? Это она превратила их в... мутантов? Боже... да что же здесь творится, чёрт возьми? - когда девушка не понимала происходящего и отказывалась верить в очевидное, она злилась. И теперь на место страху и усталости пришла злость. Но, когда на улице сверкнула молния и озарила проход, в котором они сидели, открывшаяся правда поразила ещё больше. - И ты тоже! - воскликнула она, вскакивая на ноги и отшатываясь от Кристофера, как от чумного. - Ты тоже мутант?! Твои глаза, они.. они... Самое время, чтобы броситься назад, на улицу. К мнимой свободе, подальше от такой правды. И инстинктивно Мадлен чуть не бросилась бежать обратно на парковку перед торговым центром. - Постой... - глаза девушки лихорадочно сверкали в полутьме. - Алан. Что, если он тоже?.. Я должна найти его! - и вопреки своим своим инстинктам, которые кричали "прочь из этого места", Валуа решительно направилась вперёд, во тьму технических коридоров торгового центра. Мысли скакали с одного на другое и гудели, как потревоженный пчелиный улей. Даже Кристофер не внушал уже такого страха, как перспектива того, что её брат сейчас где-то сидит один в мире, полном мутантов.

Мадлен запаниковала. И начала паниковать ещё больше, когда сзади появился неизвестный чёрт и сбил ударом кулака висящего на ней зомби. - А? А ты ещё кто?! - спросила она, пытаясь рассмотреть лицо спасителя, да только, вися на опоре, не сильно-то по сторонам посмотришь. Тут её обхватили сильные руки и подсадили повыше. Ноги, наконец. перестали болтаться в воздухе, и девушка почувствовала себя гораздо уверенней, когда обрела опору. Подтянулась, влезла на площадку. Судя по звукам, раздававшимся снизу мужчина вовсю отвешивал люлей мертвякам. Мадлен, чтобы подтвердить свои догадки, глянула вниз и обомлела - таинственный спаситель улыбался. "Его что, это забавляет? Всё это? - девушка нахмурилась. Только маньяков и психопатов ей сейчас не хватало. - Но физическая подготовка у него отменная. Удары хорошо поставлены. Занимался борьбой специально?" А потом мужчина поднялся к ней и кинул к зомби гранату. Валуа невольно отвернулась, зажмурилась и закрыла уши руками. Сзади громыхнуло, запахло палёной плотью. А ещё, как она не старалась, но смогла различить характерное "чвяк" разрываемой плоти. - Я... - растерянно пробормотала она, поднимаясь. наконец на ноги. - Я Мадлен. Журналист, - рассказ давался с трудом - ноги подкашивались от усталости и пережитого стресса, а во рту пересохло. Хотела бы девушка оказаться сейчас в тёплой постели за много миль отсюда, но чёртов долг и желание докопаться до истины. Иногда она жалела, что у неё обострённое чувство справедливости. "Вот сидела бы сейчас где-нибудь на Мальдивах, попивала тропический сок вместе с Аланом. Так нет... В очередной раз разгребаю чужое дерьмо." - Прибыла сюда, чтобы... "Найти Алана", - невольно подумалось ей. Но вслух было произнесено несколько иное. - ...чтобы найти виновников произошедшего и призвать их к ответу. Я думала, что голубая вспышка - единичный случай, но похоже, - Мадлен оглянулась, бросив взгляд на открывающуюся отсюда панораму улицы, - такое много где произошло. Если даже не во всём мире. Ну, а вы? Как зовут, откуда, какими судьбами здесь? - от незнакомца несло кровью. Своей, чужой или какой-то ещё - Валуа не знала и знать не хотела. А ещё журналистская чуйка говорила ей, что с этим незнакомцем следует быть настороже. Словно бы мужчина излучал почти физическое ощущение угрозы и опасности. Словно... с ним что-то было не так. "Хотя это всё может просто от усталости", - подумала девушка и толкнула плечом дверь, повернув ручку. На удивление дверь подалась и открылась вовнутрь, пропуская в торговый центр двоих отшельников. Мадлен не ожидала, что торговый центр так сразу пропустит их и потому замерла в нерешительности на пороге, не зная, что делать дальше.

Улицы города <= На подходе к торговому центру ситуация ещё больше стала напоминать сцену из фильма ужасов. Брошенные на парковке автомобили, помигивающий свет уличных фонарей - во всяком случае, тех, что остались в рабочем состоянии. И стоящие среди всего этого погрома мёртвые люди, потерявшие связь с реальностью и желающие только одного - убивать всё, что не похоже на них. И Мадлен как раз была другой - тёплой. Живой. Настоящей. Девушка спряталась за легковушкой, пытаясь прикинуть, как пройти мимо этих безмолвных стражей, чтобы их не потревожить. Может, идти в торговый центр было всё же неудачной затеей? "Я насчитала порядка шестнадцати зомби. И это только здесь. А сколько ещё там, внутри? А у меня только один магазин на восемь огнестрельных патронов... Что ж делать-то? - Валуа в отчаянии закусила нижнюю губу. - Куда не пойди, везде - эти. Господи... неужели это во всём мире так? Неужели это никогда не кончится?" Взгляд девушки блуждал по окрестностям в попытках найти хоть что-нибудь пригодное. И нашёл. Лицо Мадлен сразу прояснилось - словно солнце выглянуло из-за туч. Так и хотелось всокликнуть "Эврика!" "Если я залезу на машину, а оттуда - на крышу той фуры, то, возможно, смогла бы дотянуться до пожарной лестницы. Вот только права на ошибку у меня нет. Ошибусь в просчётах - если окно окажется закрыто или пожарная лестница пришла в негодность, пиши пропало. - девушка тихо выдохнула, прикрыв глаза. - Но я тогда не буду собой, если не попробую. верно"? И Мадлен двинулась - тихонько, выверяя каждый шаг и стараясь не наделать лишнего шуму. Аккуратно влезла на капот одной машины. Замерла в оцепенении - как бы не скрипнули каблуки по металлу. Убедившись, что зомби ею ещё не заинтересовались, двинулась дальше - не очень ловко и не совсем удачно влезла на крышу грузовика. Во всяком случае, удалось сиё далеко не с первой попытки. "А вот и лестница", - облегчённо подумала Валуа, хватаясь рукой за металлическую проржавевшую ограду. Вот уже и вторая ладонь легла рядом, - осталось только подтянуться и найти опору для ног. Но что-то пошло не так, и та перекладина, за которую держалась Мадлен, выскочила из удерживающего её паза с одной стороны. Вся конструкция опасно накренилась, издавая при этом скрежущий звук адской машины. - Вот чёрт! - громко выругалась девушка, уже не страшась наделать шуму. Куда уж больше? И вся маленькая армия в шестнадцать голов и одну ползающую руку лавиной хлынула на звук. Кто-то наиболее шустрый даже ухватил девушку за ногу и стал тянуть вниз. - Отпусти, урод! - Валуа пыталась лягнуть монстра да как тут попадёшь.

Школа <= Сколько времени шла Мадлен? Пять минут уже или десять? Ответа она дать не могла, потеряв всякий счёт секундам. Наспех замотанная рука красным лоскутом, некогда бывшим подкладом плаща, всё ещё кровила. Не так сильно, чтобы начать беспокоиться, но и не столь слабо, чтобы можно было позабыть о ране. Девушка постоянно оглядывалась - не видно ли где зомби? По пути из школы ей попалось несколько десятков, что весьма увлечённо дожёвывали кого-то из своих. Несчастному, судя по бездыханному телу, было уже не помочь и, Валуа, скрепя сердце, осторожно проскользнула мимо них. "Ну, что за жизнь? Всё время приходится кем-то жертвовать, чтобы не сгинуть самому. Я устала так жить." Дойдя до первого поворота улицы, девушка расстелила на земле карту и, подсвечивая экраном почти севшего телефона, принялась за изучение. Сложно было сказать, как давно рисовали эту карту и когда выпускали в печать. Мадлен сомневалась, что топография будет совпадать на все 100% - нашла-то она этот клочок бумаги всё-таки в кабинете истории. Но, если бы можно было прикинуть хотя бы примерное расположение домов... "Ага! Торговый центр! Есть смысл зайти и пособирать необходимые вещи. Лекарств, наверное, не найду, как и любых других предметов первой помощи, но что-то из банального, - девушка порылась в дамской сумочке - оставалось пара шоколадных батончиков, - мда. Не густо. Надо попытаться найти еду. И тёплые вещи, наверное, - Валуа повела плечами от порыва холодного ветра. - здесь холоднее, чем у нас дома. Но, чёрт, торговый центр... наверняка он был полон людей, когда всё это произошло, а у меня даже толкового оружия нет. Не стану же я отбиваться одним старым пистолетом? Ой, беда~а, - Валуа неуверенно оглянулась. - Может, вернуться в школу? Вдруг другие выжившие ещё там?" Девушка медленно сложила карту в несколько слоёв, на этот раз решив не сворачивать её трубочкой. Словно бы это самое промедление как-то поможет решить ей дилемму. Но, так и не придумав ничего лучше, поднялась с колен и двинулась по направлению к торговому центру. Риск быть съеденной заметно возрастал, но и условная награда, которую можно было получить там, так и манила. "Без еды и воды всё равно не выживу. А вот с мутантами вопрос хотя бы решаемый". => Торговый центр

Мадлен бежала вперёд, не разбирая дороги. Дорожка, садовые деревца, очередная вывеска с «Добро пожаловать». А вот и входная дверь – массивная, из дерева. Девушка потянула ручку на себя и скользнула вовнутрь школы, глухо скрипнув дверью. И обомлела. То, что предстало перед её глазами, мало вписывалось в понятие «нормально». Стены почти до потолка уляпанные кровью, будто некий невидимый художник разбрызгал здесь алую краску. Разбитые окна, словно кто-то бежал из этой цитадели зла, трещины на потолке, осыпающаяся штукатурка и развороченные двери учебных классов. Как минимум здесь была война, а как максимум… настал конец света. Мадлен двинулась вперёд, осторожно обходя на полу лужи крови и странные красные кучи, некогда, видимо, бывшие или учениками, или учителями. Или и тем, и другим сразу. В горле пересохло, а по спине заструился холодный пот. Девушке начало казаться, что место, в котором она оказалась – настоящий ад. Или что это страшный сон, и она сейчас проснётся с минуты на минуту. Или, наконец, что всё это – глупая постановка для дешёвого ужастика. Для полноты картины не хватало только густого тумана и полной луны, висящей на ночном небе бледным круглым блюдцем. - Алан? Алан, ты здесь?! – негромко окликнула Валуа своего брата. Выжить в таком переполохе не представлялось возможным, но ведь другие как-то справились? «Чвяк», - отозвалось что-то под каблуком девушки. Мадлен поспешно прижалась к стене и едва сдержала стон отчаяния – то, что издало хорошо различимый звук, когда-то было чьей-то прямой кишкой. Но передышка выдалось короткой – совсем рядом раздался звук битого стекла и в коридор ввалились сразу трое недочеловек. Хищно протягивая руки, скалясь в страшной полуулыбке – то ли в предвкушении пиршества, то ли предсмертные муки так запечатлелись на лике, новоиспечённые зомби весьма резво направились в сторону Мадлен. Потревоженные ли шумом, звуком её голоса или просто почувствовавшие запах плоти и ужаса, мёртвые волочили ноги, но шли упрямо – словно бы соревнуясь друг с другом, кто из них первым доберётся до заветной цели. Девушка нервно сглотнула – можно было попытаться убежать, но чёрт бы побрал эти школьные коридоры, где вероятность, что она не прибежит в тупик или не соберёт по дороге ещё больше мутантов? Хотя патроны тратить тоже не хотелось. Древний ТТ с магазином на восемь пороховых патронов, резьбой по стволу и из тёмного сплава. То немногое, что осталось в память об отце. Хотелось бы передать эту семейную реликвию, почти раритет, Алану, но какой от неё толк, если она так и не вернётся к своему законному хозяину? Мадлен нервно прикусила губу и вскинула вытянутую руку с зажатым пистолетом старого образца. Взвела курок, прицелилась и трижды нажала на спусковой механизм. Раздалось три выстрела, и вчерашние ученики грузно ухнули на пол. Правда, один из них дёрнулся, и попытался было подползти дальше. Добивать его Валуа не стала – резко крутанулась и бросилась бежать, заглядывая в классы. Когда надежда и силы покинули её, а в пистолет пошёл второй из имеющихся магазинов, девушка решила забаррикадироваться в первом попавшемся классе. Закрыла за собой дверь и опрокинула стеллаж с учебниками по истории. «Если полезет нечисть, - думала она, - я услышу и вылезу в окно. Если же наоборот, то успею толкнуть дверь и проползти под шкафом». Она осмотрелась на момент наличия трупов или мёртвых тел, которые могли бы вдруг встать. Ничего. Только пустые парты и учебные материалы. История. Та самая, которую так любил Алан. Он ведь даже собирался поступать на исторический после окончания школы. Мадлен вздохнула – жаль, что теперь этому ничему не суждено сбыться. Неизвестно жив ли ещё её брат… думать о том, что он мог стать одним из ходячих мертвяков она не хотела. Уж слишком всё складывалось как-то неправильно. Девушка залезла под учительский стол для пущей безопасности, решив для надёжности спрятаться от глаз тех, кому бы задумалось заглядывать в окна. Съела один из энергетических батончиков, чтобы заглушить ноющее чувство голода в желудке. Хотя аппетита после увиденного не было вообще никакого. И задремала, обхватив руками согнутые в коленях ноги. Очнулась Мадлен, как ей показалось от шума, раздавшегося вдруг в коридоре. Сколько она спала? Спала ли вообще? Ответа она не знала. Время играло по своим правилам – то тянулось, как резина, то наоборот сокращалось до мгновения в одну секунду. Старый телефон-раскладушка ситуации не прояснил – на весь экран маячила надпись «аккумулятор разряжен» и баста. Девушка чертыхнулась и осторожно выглянула из-под стола – темно. То ли вечер, то ночь, то ли раннее утро – поди теперь разбери. Валуа тихо вздохнула, собрала свои немногочисленные пожитки, с которыми ей посчастливилось явиться в этот город, как вдруг её взгляд зацепил уголок какой-то старой бумаги. Было то простым любопытством, интуицией или каким другим чувством, Мадлен не знала. Но вытащила этот желтоватый лист из кипы бумаг и обомлела. «Карта! Вот так находка, - подумала она, - теперь хотя бы смогу ориентироваться на местности. Правда, - полумрак комнаты не позволял различить ей мелкие детали, изображённые на бумаге, - мне кажется, что карта эта устарела. Хм. Интересно, насколько сильно город претерпел изменения с момента выпуска этого атласа?» Порешив, что разберётся с этим потом, она свернула найденный лист в трубочку и спрятала в сумку, оставив торчать край. Подошла к окну, стараясь уловить даже малейший шорох, затем влезла на подоконник и выпрыгнула через разбитое стекло. Получилось не очень удачно – ладонь резануло, и земля обагрилась каплями крови. - Чёрт, - снова выругалась девушка. – Очень хочу верить, что эти твари не могут чуять кровь за несколько миль, как акулы. => Улицы

<= Главная площадь "Зачем научному концерну наёмники? Чтобы заметать следы? Прикрывать то, что плохо прикрыто? Или... - от осознания внезапно возникшей мысли, Мадлен даже остановилась. - Их использовали в качестве пушечного мяса? Подопытных кроликов?" - девушка, приняв новую истину, во все глаза уставилась на нового знакомого. - Разбился вертолёт, да? - задумчиво проговорила она себе под нос. - Мог ли быть ваш отряд переносчиком инфекции? Хм. Но причём тогда вспышка? Голос Алекса отвлёк её от размышлений. - Что? Думаешь, разделиться хорошая идея? Там, значит, выжившие дети в здании, полном этих зомби, и ты пойдёшь туда один? Ну, уж нет. Если будем держаться вместе, выше шанс,что выживем. При условии, конечно, если продираться к спасаемым с боем. В противном же случае, лучше да, по одиночке... но что-то не очень похоже, чтобы ты решил войти туда скрытно. Мадлен негодующе всплеснула руками, когда парень, не слушая её, всё-таки прошёл на территорию школы. - Аргх! И с кем я говорю? - она прильнула спиной к железной ограде и, рассеянно глядя на безвольное тело незнакомца, нервно закурила сигарету. Ведь кто знает - когда ещё выпадет такая возможность? Пуская клубы дыма, Валуа внимательно вглядывалась в окрестности - идёт ли кто? Бежит? И тут её взгляд случайно упал на кованую табличку, прибитую к железным школьным воротам. "Школа №55, - прочитала она и обомлела. - Та самая школа, куда перевёлся мой брат. Так может ли"... - Прости, дорогуша, но придётся мне тебя оставить. Я не могу больше ждать, когда тут творится чёрт знает что, - отозвалась Мадлен, обращаясь к Рескору, после чего взвела курок старенького ТТ и ступила на территорию школы. "Я найду Алана. Чего бы мне это не стоило". О том, что здесь кто-то был ещё, свидетельствовала тлеющая на земле сигара, брошенная в спешке.

- Зомби? - удивлённо переспросила Мадлен, не зная теперь уже, чему удивляться больше - голубой вспышке, тишине в городе, этим двоим кадрам или... или зомби. - Так значит, вы военный? Раз летели на вертолёте? И совсем-совсем ничего не знаете о происходящем? В смысле... - девушка направилась следом за попутчиком, стараясь не потерять его из виду, при этом смотря себе под ноги и по сторонам. - В смысле была у нас одна мысль. Предположение, - Валуа как бы небрежно пожала плечами. - Что за всем этим -ну, за голубой вспышкой и... и этими "зомби", кем бы или чем бы они не были на самом деле, стоят военные. Что было испытание нового оружия на полигоне и, как это всегда и бывает, что-то пошло не так. Ничего не слышали об этом? - Мадлен едва не споткнулась о бордюр. - Психотропное оружие? Оружие по контролю сознания?.. Мутагенное оружие? Что вообще представляют из себя эти, "зомби"? Нет, не поймите неправильно. Это всё, конечно, риторические вопросы. На которые я бы хотела найти ответы. И призвать виновного к ответу. Если этот виновный останется в живых после всего... этого. Не хотелось ей вот так идти за незнакомым человеком да ещё и неизвестно куда. Но что поделать? Выбора-то всё равно нет. То ли здесь умирать в одиночестве, то ли там - компанией. => школа

- Ха? - только и бросила вопросительно Мадлен, неловко переминаясь с ноги на ногу. Ситуация внештатная и чем дальше - тем больше выходила из-под контроля. "Так, стоп, - девушка на мгновение прикрыла глаза, делая глубокий вдох. - Нужно успокоиться. Кажется, я нашла кончик ниточки, за которую можно дёрнуть, чтобы добраться до клубка". - Так... Значит, это правда? В смысле... голубая вспышка. Она и впрямь была? У вас тоже? - короткий смешок. - Было бы даже весело, если бы не было так грустно, - Мадлен покрепче ухватилась за пистолет, обхватив его двумя руками. Прислушалась к тому, что говорят по рации. - В школе? Взбесились? Да что за чертовщина тут творится? - девушка крутанулась на месте, стараясь удержать собеседника в поле зрения и в тоже время иметь возможность смотреть по сторонам. - Мне было бы самой интересно узнать, что и где здесь находится. Мой телефон не работает - не позвонить, не выйти в интернет я не могу. Карты, к сожалению, не имею - ни бумажной, ни какой-либо ещё... Как далеко вообще эта школа?

Мадлен боролась с желанием достать пистолет. Уж слишком тихо, слишком подозрительно, слишком... опасно? Девушка тихонько усмехнулась себе под нос. "А когда, собственно, было безопасно? - Работа у неё такая - лезть на рожон. И добиваться правды там, где её нет и в помине. - Хмпф. Обычное дело. пора бы и привыкнуть". Она тряхнула головой, чтобы отбросить упавшую на глаз чёлку и, стараясь вести себя как можно естественней, завернула за угол какого-то магазинчика. И тут её взору предстал молодой человек, стоящий под деревом. - О, вот и славно, - облегчённо выдохнула девушка, торопливо засеменив к незнакомцу. - Добрый день, мистер! Э-э, сэр? - Валуа была не местная, поэтому как правильней обращаться к молодому человеку, не знала. Может в этом городе было принято говорить так, а может, иначе. - Я - Мадлен Валуа, журналист "Нашей газеты" из города А. Прибыла сюда по заданию начальства, разобраться с голубой вспышкой, озарившей небо. У нас есть неподтверждённая информация, что вспышка эта явление глобальное. Вполне возможно, она накрыла города по соседству. Также нам стало известно, что люди потеряли сознание на несколько часов, и... - торопливо объясняла девушка. покуда не увидела тело, лежащее под деревом. Застыла на доли мгновений, затем отскочила назад и выхватила из сумочки старый отцовский пистолет. - Кто вы? И кто он? Он.. он жив? - взгляд голубых глаз перебегал от лежащего на земле незнакомца на собеседника и обратно. Видно было, что девушка переволновалась. а вот испугалась ли - тот ещё вопрос.

Если в математике в некоторых случаях предел стремился к бесконечности, то сейчас был тот случай, когда красная стрелка бензобака на панели приборов стремилась к нулю. Раздалось глухое ворчание старой легковушки, после которого красный автомобиль резко остановился, едва не зацепив передним бампером фонарный столб. Девушка, сидящая на водительском кресле, досадливо сморщила носик, звякнула ставшим не нужным ключом зажигания, и хлопнула дверью машины. - Старый хлам, - буркнула она, пиная колесо. – Это ж надо было такому случиться, чтобы бензин кончился прямо… - неуверенно запнулась Мадлен, - здесь?.. И впрямь. А где это – здесь? В момент, когда она говорила с братом по телефону, мир озарила голубая вспышка. Люди потеряли сознание, а вместе с ним и несколько драгоценных часов своей жизни. И никто даже не догадывался, что именно могло стрястись и по какой причине. Валуа же не была исключением. Единственное, что её интересовало сразу после «пробуждения», это судьба её брата. Потому как дозвониться до него она с того времени так и не смогла. По обычаю, власти не дали никакого внятного ответа относительно происходящего, тем самым ещё больше усугубив панику среди простого населения. Кто-то заговорил о конце света, а кто-то подался устраивать массовые беспорядки. Мадлен же, воспользовавшись общей шумихой, «позаимствовала» автомобиль у хозяина. Возможно, теперь на ней числился ещё и угон, но девушку это сейчас мало волновало. Знала бы она, что владелец красной легковушки сейчас стремительно терял рассудок, а полицейский участок переполнен всевозможными жалобами, то, наверное, чувствовала бы себя чуточку уверенней. Итак, она на месте. Следовало решить, что делать дальше. Первоочередной задачей, конечно же, было найти этого негодяя-мальчишку. На второй план выходили попытки разобраться в случившемся и докопаться до истины. «Это ведь какой куш можно сорвать, если написать обвинительную статью в нашу газету? А если продать репортаж ещё и на телевидение… - с удовольствием подумала Мадлен, лениво затягиваясь сигаретой. – Нагрянуть сразу в мэрию? А потом пройтись по научно-исследовательскому отделу местных институтов? Дойти до самих военных? Слышала, будто есть в этом городишке испытательный полигон. Не их ли рук дело? Новое оружие по контролю сознания? Людям такое понравится», - девушка облокотилась на закрытую дверцу автомобиля, как-то слишком уж равнодушно разглядывая окрестности. Дело осложнялось только тем, что у неё не было карты города. А старый телефон-раскладушка отказывался ловить спутниковый сигнал – не позвонить в справочное и не выйти в интернет. - Ладно. За работу, – подбодрила себя Валуа и потушила выброшенный окурок сигареты каблуком сапога. Оставался ещё один вариант – спросить дорогу у кого-нибудь из местных. Но, как бы парадоксально это не только звучало, но и выглядело, в округе не было ни одной живой души. Во всяком случае, там, за что мог ухватиться цепкий взгляд журналиста. Под ложечкой противно засосало, и Мадлен, слегка хмурясь, пошла вперёд. Рука предупредительно легла на увесистую дамскую сумочку, в которой прятался пистолет – хороший такой аргумент в спорах с кем-либо. – Да что же здесь, чёрт возьми, происходит?